La dark academia semble avoir trouvé son chef-d’œuvre avec Babel de R.F. Kuang, roman salué pour sa critique acérée du colonialisme. Bonne nouvelle pour les lecteurs : les éditions PAL, collection poche de DeSaxus, annoncent sa parution en format poche pour le 15 mai 2025. L’occasion de revenir sur le parcours fulgurant de l’autrice R.F. Kuang, figure incontournable de la fantasy contemporaine, également connue pour Yellowface et The Poppy War.
Babel en poche : une parution très attendue par les lecteurs de fantasy
Le 15 mai 2025, Babel paraîtra en poche chez PAL, la collection dédiée aux formats poche de la maison DeSaxus. Cette annonce ravive l’enthousiasme autour d’un roman publié en 2022 en anglais et en 2023 en français, qui n’a cessé depuis d’être plébiscité par les lecteurs. Qualifié de chef-d’œuvre par de nombreux critiques anglo-saxons, le livre s’est imposé comme une référence du genre dark academia.
Néanmoins, Babel va bien au-delà de la simple « esthétique universitaire et de la fascination pour les bibliothèques ». R.F. Kuang y déploie une réflexion complexe sur le colonialisme, l’exploitation des savoirs, et la violence des systèmes impériaux, en suivant des étudiants dans une Oxford alternative où le langage est une arme politique et magique. La richesse visuelle de son univers, conjuguée à la précision de ses recherches historiques, en fait un roman particulièrement intéressant.
L’arrivée en poche devrait permettre à un public encore plus large de découvrir ce texte exigeant, mais accessible, qui a su conquérir autant les amateurs de fantasy que les lecteurs de littérature engagée.
R.F. Kuang, une autrice incontournable qui mêle fantasy, critique sociale et satire du monde littéraire
Difficile aujourd’hui d’évoquer la littérature de l’imaginaire sans citer R.F. Kuang. En quelques années à peine, elle est devenue une figure majeure du paysage littéraire international. Sa trilogie The Poppy War, dont la traduction est annoncée chez DeSaxus, posait déjà les bases de son style : un mélange de worldbuilding rigoureux, d’influences historiques profondes (notamment la guerre sino-japonaise), et d’un regard acéré sur les dynamiques de pouvoir.
Avec Babel, l’autrice sino-américaine affine encore son propos, en abordant les relations entre langue, pouvoir et empire dans un roman à la fois dense, mais qui reste accessible.
Son roman Yellowface, quant à lui, s’attaque avec une ironie certaine à l’industrie de l’édition et aux représentations raciales dans le monde littéraire. Par ailleurs, son prochain titre, Katabasis, déjà annoncé aux États-Unis, attise l’impatience des lecteurs. À chaque publication, R.F. Kuang réaffirme la puissance de la fantasy comme espace de critique sociale.
