À Porto, la librairie Lello – connue également sous le nom de Librairie Chardron – est souvent citée comme la plus belle librairie du monde, un titre non officiel mais largement relayé dans les classements de lieux incontournables pour les amateurs de livres. Son architecture notable et son atmosphère unique en font une visite prisée des touristes. Cependant, au-delà de sa réputation et des rumeurs qui l’entourent, l’expérience sur place peut surprendre, notamment en raison de la foule et du caractère payant de l’entrée. Retour sur la visite de la librairie Lello, entre émerveillement et attentes à modérer.
Une architecture unique qui fait de Lello l’une des librairies les plus célèbres au monde
Si la librairie Lello est souvent présentée comme la plus belle du monde, il n’existe en réalité aucun classement officiel à ce sujet. Pourtant, elle revient systématiquement dans les listes des librairies incontournables à visiter, notamment grâce à son architecture remarquable et son ambiance hors du temps.
Située en plein cœur de Porto, au 114 de la Rua das Carmelitas, Lello impressionne par son escalier central rouge vif, son plafond et ses vitraux colorés qui diffusent une lumière tamisée. L’intérieur évoque une bibliothèque ancienne, digne d’un décor de dark academia. Ce décor ainsi que l’aura mystérieuse du lieu attirent chaque année des milliers de visiteurs venus découvrir cette institution portugaise, fondée en 1906 par les frères Lello.
Harry Potter et la librairie Lello : une rumeur persistante démentie par J.K. Rowling
L’une des croyances les plus répandues à propos de la librairie Lello est qu’elle aurait inspiré J.K. Rowling pour la création de la célèbre boutique Fleury & Bott dans Harry Potter. L’autrice ayant vécu quelques années à Porto, l’idée semblait séduisante, d’autant que l’intérieur du lieu rappelle l’atmosphère magique des librairies de la saga.
Cependant, cette rumeur a été formellement démentie par J.K. Rowling elle-même. Sur Twitter, elle a précisé que même si elle avait beaucoup apprécié Porto, elle n’avait jamais mis les pieds dans la librairie Lello à l’époque où elle vivait au Portugal. Cela n’empêche pas les visiteurs de continuer à faire le parallèle entre le décor enchanteur de Lello et l’univers de la saga. De son côté, la librairie ne se prive pas d’entretenir ce lien supposé, ce qui contribue à son attractivité touristique.
Librairie Lello (Porto) : une visite intéressante, mais à anticiper correctement pour éviter la déception
Visiter la librairie Lello est une expérience unique pour les amateurs de livres, mais il est essentiel de garder en tête son caractère ultra-touristique. Le lieu est magnifique, et l’on peut facilement s’émerveiller devant son escalier central, ses étagères imposantes et l’ambiance feutrée qui y règne. Cependant, l’affluence est telle qu’il est souvent difficile de réellement profiter pleinement de l’ambiance.
L’entrée est payante, un détail à ne pas négliger si l’on prévoit de s’y rendre. Il faut réserver un créneau horaire à l’avance, ce qui peut être contraignant, surtout en période de forte affluence. Une fois à l’intérieur, le nombre de visiteurs rend l’expérience parfois oppressante, loin de l’image d’un lieu paisible dédié à la lecture.
Pour les collectionneurs, la librairie propose ses propres éditions de certains classiques avec des couvertures travaillées et soignées. Ces ouvrages, bien que plus chers que des éditions standards, peuvent constituer un bel achat-souvenir pour les passionnés de littérature.
Lors de mon passage à Porto en 2022, j’ai eu l’occasion de visiter la librairie Lello. C’est une visite que je referai sans hésiter, même si j’ai été un peu frustrée de ne pas pouvoir profiter pleinement des lieux à cause de la foule présente. Les éditions inédites proposées sont vraiment très belles.
