Le personnage emblématique d’Evelyn Hugo, star fictive de Les Sept Maris d’Evelyn Hugo, est souvent considéré comme inspiré de plusieurs figures réelles du cinéma hollywoodien. De qui s’agit-il vraiment ? Retour sur les influences qui ont donné vie à l’une des héroïnes les plus marquantes de la littérature contemporaine.
Attention, cet article peut contenir des spoilers du livre.
Le personnage d’Evelyn Hugo : une icône fictive qui fascine autant que le vrai Hollywood
Les Sept Maris d’Evelyn Hugo est rapidement devenu un incontournable pour de nombreux lecteurs. Cette histoire, écrite par Taylor Jenkins Reid, met en scène Evelyn Hugo, une actrice mythique qui confie, à la fin de sa vie, ses secrets à une jeune journaliste.
Ce récit, bien que fictif, semble si bien construit que certains lecteurs en viennent à croire qu’Evelyn Hugo a réellement existé. Pourtant, il s’agit bel et bien d’une création de Taylor Jenkins Reid, qui s’inscrit dans sa volonté de construire des « biographies fictives », un format qu’elle explore dans d’autres œuvres telles que Les Sirènes de Malibu, Daisy Jones & The Six et Carrie Soto is Back (ce dernier non encore traduit en France).
L’engouement autour de ce personnage est tel qu’une édition collector de Les Sept Maris d’Evelyn Hugo est sortie récemment, renforçant l’intérêt pour cette icône fictive du cinéma. Cependant, ce qui intrigue davantage, c’est l’origine des inspirations ayant conduit Taylor Jenkins Reid à créer cette figure incontournable.
@basilic.tropical Aujourd’hui, je publie enfin le focus que j’essaye de faire depuis déjà plusieurs semaines autour du personnage d’Evelyn Hugo et de la problématique de la représentation chez Taylor Jenkins Reid. L’objectif de cette vidéo est de vous donner toutes les informations pour comprendre la problématique qu’il peut y avoir autour d’un sujet et vous faire votre propre opinion. Encore une fois je ne suis pas là pour vous dire quoi penser ou quoi lire, mais juste pour vous accompagner sur certains sujets qui me semblent importants. Cette vidéo synthétise beaucoup d’analyses que j’ai vues sur des médias anglophones et sur certains comptes booktok US et UK que je n’ai malheureusement pas eu la bonne idée de noter et j’en suis désolé. N’hésitez pas à les identifier en commentaire si vous les avez en tête. #e#evelynhugot#taylorjenkinsreidb#booktokb#booktokfrancaisb#booktokfrancel#lecteursdetiktokl#lecture ♬ Chill and gentle lo-fi/10 minutes(1455687) – nightbird_bgm
Elizabeth Taylor, la source d’inspiration principale derrière le personnage d’Evelyn Hugo ?
Le parallèle entre Evelyn Hugo et la célèbre actrice Elizabeth Taylor est souvent évoqué, notamment en raison de leurs vies amoureuses « tumultueuses ». Elizabeth Taylor, tout comme Evelyn Hugo, a été mariée sept fois (huit si l’on considère qu’elle s’est mariée deux fois avec le même homme). Ce détail ne passe pas inaperçu auprès des lecteurs, et l’image de Elizabeth Taylor semble inévitablement associée à Hugo. Elizabeth Taylor a marqué le cinéma et la société avec ses nombreuses unions, mais aussi par sa beauté, son charisme et ses engagements humanitaires.
Cependant, Evelyn Hugo ne se résume pas qu’à ses mariages. Le personnage, tout comme Elizabeth Taylor, aspire à être reconnue pour son talent plutôt que pour son physique. Dans cette quête, certains y voient également une ressemblance avec Marilyn Monroe. En effet, cette dernière a constamment lutté pour prouver qu’elle était bien plus qu’un simple visage séduisant. Evelyn Hugo partage ces aspirations, cherchant à s’émanciper d’un Hollywood obsédé par les apparences. Ava Gardner est régulièrement citée également, mais nous y reviendrons plus loin dans cet article.
Rita Hayworth, l’actrice oubliée derrière Evelyn Hugo ?
Bien qu’Elizabeth Taylor soit la figure la plus fréquemment citée comme source d’inspiration, il est intéressant de s’attarder sur une autre actrice : Rita Hayworth. Contrairement aux autres figures hollywoodiennes, Rita Hayworth partage un point commun essentiel avec Evelyn Hugo : son origine hispanique. Née Margarita Carmen Cansino, Rita Hayworth a dû se réinventer pour répondre aux normes de beauté imposées par Hollywood, changeant son nom afin de le rendre plus américain et subissant plusieurs opérations de chirurgie esthétique pour s’éloigner de ses racines latines.
De la même manière, Evelyn Hugo, née sous un autre nom, choisit d’adopter une nouvelle identité pour s’intégrer dans l’industrie du cinéma. Alors qu’Evelyn Hugo choisit une chevelure blond platine, Rita Hayworth opte pour le roux. Toutes deux sont confrontées aux sacrifices exigés par Hollywood, qui les contraignent à renoncer à une partie de leur identité. Malgré une histoire similaire, Rita Hayworth semble être l’inspiration souvent oubliée, dans l’ombre d’Elizabeth Taylor, un choix qui soulève des questions sur la représentation des femmes de couleur à Hollywood et dans la littérature contemporaine. Il s’agit d’un point régulièrement évoqué dans les critiques autour de Taylor Jenkins Reid et de ses personnages.
Les inspirations évoquées par Taylor Jenkins Reid elle-même
Dans une interview accordée à PopSugar, Taylor Jenkins Reid évoque ouvertement ses sources d’inspiration pour le personnage d’Evelyn Hugo. Elle explique que le point de départ de l’intrigue provient du livre Ava Gardner : The Secret Conversations, où l’actrice hollywoodienne Ava Gardner avait engagé un écrivain pour rédiger son autobiographie. Cet aspect a grandement influencé le cadre narratif de Les Sept Maris d’Evelyn Hugo, avec cette idée d’une star en fin de vie dévoilant ses secrets à un prête-plume.
Toutefois, Taylor Jenkins Reid ne manque pas de mentionner l’influence directe d’Elizabeth Taylor, en particulier sur les aspects de la vie amoureuse tumultueuse d’Evelyn Hugo. L’amitié d’Elizabeth Taylor avec l’acteur Montgomery Clift, et son rôle tragique en tant que première personne à arriver sur les lieux de son accident mortel, a également inspiré une partie de l’intrigue. Enfin, l‘autrice confirme que Rita Hayworth a également été une source d’inspiration majeure, notamment dans la manière dont les deux femmes ont dû modeler leur identité pour réussir et survivre à Hollywood.
